Die Judenbuche (1842) von Annette von Droste-Hülshoff gilt als eine der bedeutendsten Novellen der deutschen Literatur des 19. Jahrhunderts. Die als 'Sittengemälde aus dem gebirgigten Westfalen' untertitelte Erzählung basiert auf einem realen Kriminalfall und schildert das Leben des Bauern Friedrich Mergel, der in ärmlichen und von Gewalt geprägten Verhältnissen aufwächst. Nach dem mysteriösen Mord an einem Juden namens Aaron verschwindet Friedrich spurlos. Erst Jahre später kehrt ein gealterter, gebrochener Mann in sein Heimatdorf zurück - unter der titelgebenden Judenbuche findet sich schließlich die Auflösung des jahrzehntealten Rätsels. Die Novelle spielt kunstvoll mit Ambiguität, Schuld und dörflicher Enge und gilt als frühes Meisterwerk des poetischen Realismus.